Behandlung von Tinnitus: Welche Therapien wirklich infrage kommen
Welche Behandlung von Tinnitus ist sinnvoll?
Die Antwort hängt stärker von der individuellen Situation ab, als viele Übersichten im Internet vermuten lassen.
Es gibt nicht die eine Tinnitus-Therapie, die für jeden Menschen funktioniert.
Bei einem neu aufgetretenen Ohrgeräusch kann zunächst eine medizinische Ursache im Mittelpunkt stehen. Bei Tinnitus zusammen mit Hörverlust kann die Behandlung des Hörvermögens relevant sein. Bei chronischem Tinnitus mit hohem Leidensdruck stehen dagegen häufig andere Therapieziele im Vordergrund.
Deshalb sollte die Behandlung nicht mit der Frage beginnen:
„Welche Methode beseitigt Tinnitus?“
Sondern:
„Welche Form von Tinnitus liegt vor, welche Faktoren spielen eine Rolle und wodurch entsteht die eigentliche Belastung?“
Eine kompaktere Orientierung für Betroffene findest du auch in unserem Überblick Was hilft bei Tinnitus?. Dieser Artikel konzentriert sich dagegen gezielt auf professionelle Behandlungsmöglichkeiten und darauf, für wen sie infrage kommen.
Wie wird Tinnitus behandelt?
Eine seriöse Tinnitus-Behandlung beginnt mit Diagnostik.
Tinnitus ist ein Symptom und keine einzelne Erkrankung.
Deshalb sollte zunächst geklärt werden, ob eine erkennbare körperliche Ursache oder ein behandlungsbedürftiger Begleitbefund besteht.
Zur Abklärung können unter anderem die Untersuchung der Ohren, die Erhebung der Krankengeschichte und ein Hörtest gehören. NICE empfiehlt grundsätzlich eine audiologische Untersuchung bei Tinnitus.
Je nach Art des Ohrgeräuschs können weitere Untersuchungen notwendig werden.
Ein pulssynchroner Tinnitus wird anders beurteilt als ein gleichmäßiger subjektiver Tinnitus.
Ein dauerhafter einseitiger Tinnitus kann weitere Diagnostik erforderlich machen.
Und ein plötzliches Ohrgeräusch gemeinsam mit einer akuten Hörverschlechterung benötigt eine andere medizinische Priorität als ein seit mehreren Jahren bestehender Tinnitus.
Erst daraus ergibt sich ein sinnvoller Behandlungsplan.
Die Behandlung hängt von Ursache und Dauer ab
Die Frage nach der besten Tinnitus-Therapie lässt sich nicht vom zeitlichen Verlauf trennen.
Die deutsche S3-Leitlinie unterscheidet grundsätzlich zwischen akutem und chronischem Tinnitus und definiert chronischen Tinnitus als ein Ohrgeräusch, das mindestens drei Monate besteht.
Diese Unterscheidung hat praktische Konsequenzen.
Bei akutem Tinnitus muss zunächst geklärt werden, ob eine Erkrankung oder akute Hörstörung behandelt werden muss.
Beim chronischen Tinnitus steht dagegen häufig weniger die Suche nach einer einzelnen akuten Ursache als die Behandlung von Hörverlust, Belastung und Begleiterkrankungen im Vordergrund.
Auch innerhalb des chronischen Tinnitus bestehen große Unterschiede.
Ein Mensch kann seit fünf Jahren einen Ton hören und kaum darunter leiden.
Ein anderer kann nach vier Monaten massive Schlafprobleme, Angst und Konzentrationsprobleme entwickeln.
Die Behandlungsbedürftigkeit lässt sich deshalb nicht allein an der Dauer oder subjektiven Lautstärke des Ohrgeräuschs festmachen.
Behandlung eines akuten Tinnitus
Ein neu aufgetretener Tinnitus sollte zunächst medizinisch eingeordnet werden.
Dabei ist besonders wichtig, ob gleichzeitig eine Veränderung des Hörvermögens besteht.
Tritt das Ohrgeräusch zusammen mit plötzlich entstandenem Hörverlust auf, ist eine rasche HNO-ärztliche Beurteilung wichtig.
NICE empfiehlt bei Tinnitus mit einem innerhalb von drei Tagen entstandenen Hörverlust, dessen Beginn weniger als 30 Tage zurückliegt, eine Beurteilung innerhalb von 24 Stunden.
Bei einem plötzlichen sensorineuralen Hörverlust gehören Kortikosteroide zu den häufig eingesetzten Behandlungen. Die konkrete Entscheidung über Art und Zeitpunkt der Therapie gehört jedoch in ärztliche Hände. Eine solche Behandlung richtet sich gegen den akuten Hörverlust und darf nicht mit einer allgemeinen medikamentösen Tinnitus-Therapie gleichgesetzt werden.
Auch andere behandelbare Ursachen können eine gezielte Therapie ermöglichen.
Ist beispielsweise der Gehörgang blockiert, kann die Behandlung dieser Ursache helfen.
Liegt eine Infektion vor, wird diese entsprechend behandelt.
Besteht ein Zusammenhang mit einer anderen Erkrankung, richtet sich die Therapie danach.
Das zeigt bereits:
Akuter Tinnitus wird nicht automatisch mit einer bestimmten Standardtherapie behandelt.
Entscheidend ist der zugrunde liegende Befund.
Behandlung von chronischem Tinnitus
Bei länger bestehendem Tinnitus verändert sich der therapeutische Schwerpunkt.
Für chronischen subjektiven Tinnitus gibt es derzeit keine allgemein anerkannte kausale Therapie, die das Ohrgeräusch zuverlässig bei allen Betroffenen abschaltet. Die deutsche S3-Leitlinie empfiehlt stattdessen vor allem Beratung, psychotherapeutische Interventionen und Maßnahmen zur Verbesserung des Hörens, sofern ein Hörverlust besteht.
Das bedeutet nicht, dass chronischer Tinnitus unbehandelbar ist.
Behandelt werden können beispielsweise:
die tinnitusbezogene Belastung,
begleitender Hörverlust,
Schlafprobleme,
Angst,
depressive Symptome
und andere Faktoren, die Lebensqualität und Alltag beeinträchtigen.
Ein zentraler Fehler besteht deshalb darin, Behandlung ausschließlich danach zu bewerten, ob der wahrgenommene Ton vollständig verschwindet.
Auch eine deutliche Reduktion der Belastung ist ein relevantes therapeutisches Ergebnis.
Kognitive Verhaltenstherapie bei Tinnitus
Die kognitive Verhaltenstherapie, kurz CBT beziehungsweise KVT, gehört zu den am besten untersuchten psychologischen Behandlungsansätzen bei belastendem chronischem Tinnitus.
Sie versucht nicht, ein akustisches Signal mechanisch auszuschalten.
Stattdessen beschäftigt sie sich unter anderem damit, wie Menschen das Ohrgeräusch bewerten und darauf reagieren.
Denn Gedanken wie:
„Das wird immer schlimmer.“
„Ich werde nie wieder schlafen können.“
„Ich halte das nicht aus.“
können erheblichen Stress erzeugen.
Stress wiederum kann dazu führen, dass dem Ohrgeräusch noch mehr Aufmerksamkeit zukommt.
So kann sich die Belastung verstärken, obwohl sich das eigentliche akustische Signal nicht zwangsläufig im selben Ausmaß verändert hat.
NICE empfiehlt bei weiterhin bestehender tinnitusbezogener Beeinträchtigung einen abgestuften Ansatz mit tinnitusbezogenen psychologischen Interventionen, einschließlich CBT.
Das Ziel besteht dabei vor allem darin, die Auswirkungen des Tinnitus auf emotionales Wohlbefinden und Alltag zu reduzieren.
Hörgeräte bei Tinnitus und Hörverlust
Tinnitus und Hörverlust treten häufig gemeinsam auf.
Deshalb gehört ein Hörtest zu einer sinnvollen Abklärung.
Besteht eine Hörminderung, können Hörgeräte Teil der Tinnitus-Behandlung sein.
Sie verstärken externe Geräusche und verbessern in erster Linie das Hören.
Dadurch kann bei manchen Menschen gleichzeitig der Tinnitus weniger dominant wahrgenommen werden.
NICE empfiehlt Hörgeräte beziehungsweise andere Verstärkungssysteme bei Tinnitus mit einem Hörverlust, der die Kommunikation beeinträchtigt. Bei bestehendem Hörverlust ohne deutliche Kommunikationsprobleme können sie ebenfalls erwogen werden. Für Menschen ohne Hörverlust werden Hörgeräte dagegen nicht allein zur Tinnitus-Behandlung empfohlen.
Damit wird deutlich:
Hörgeräte sind keine allgemeine Therapie für jeden Tinnitus.
Sie sind besonders relevant, wenn ein konkretes Hörproblem besteht.
Psychologische Interventionen sind keine Aussage darüber, dass Tinnitus „eingebildet“ ist
Ein häufiges Missverständnis lautet:
„Wenn mir eine Psychotherapie empfohlen wird, glauben die Ärzte, der Tinnitus sei nur psychisch.“
Das ist falsch.
Ein wahrgenommener Tinnitus ist real.
Psychologische Behandlung setzt an einer anderen Ebene an.
Sie behandelt die Belastung, die Reaktion auf das Geräusch und gegebenenfalls begleitende psychische Beschwerden.
Das ist vergleichbar mit anderen chronischen Symptomen.
Auch bei chronischen Schmerzen kann eine psychologische Behandlung sinnvoll sein, ohne dass dadurch behauptet wird, der Schmerz existiere nicht.
Bei Tinnitus können unter anderem Angst, Schlafprobleme, depressive Beschwerden, permanente Aufmerksamkeit auf das Geräusch und ein Gefühl des Kontrollverlusts zur Belastung beitragen.
Genau hier können psychologische Verfahren relevant werden.
Acceptance and Commitment Therapy und achtsamkeitsbasierte Verfahren
Neben klassischer kognitiver Verhaltenstherapie können auch andere psychologische Verfahren Bestandteil einer Behandlung sein.
NICE nennt innerhalb gruppenbasierter tinnitusbezogener psychologischer Interventionen unter anderem Acceptance and Commitment Therapy sowie achtsamkeitsbasierte kognitive Therapie.
Das bedeutet nicht, dass jede Form von Meditation oder Achtsamkeitsübung automatisch eine Tinnitus-Therapie darstellt.
Professionelle psychologische Interventionen sind strukturierte Verfahren mit konkreten therapeutischen Zielen.
Entscheidend bleibt deshalb die Qualität des jeweiligen Angebots und die Frage, ob es zur individuellen Belastung passt.
Digitale Angebote bei Tinnitus
Digitale Angebote gewinnen auch bei Tinnitus an Bedeutung.
Das Spektrum reicht von einfachen Informationsangeboten bis zu strukturierten digitalen Interventionen.
NICE berücksichtigt digitale tinnitusbezogene CBT ausdrücklich als mögliche erste Stufe eines abgestuften psychologischen Behandlungsansatzes bei Erwachsenen, deren Tinnitus weiterhin emotionales Wohlbefinden und Alltag beeinträchtigt.
Wichtig ist allerdings auch hier die Differenzierung.
Eine App mit Naturgeräuschen ist nicht dasselbe wie ein strukturiertes psychologisches Programm.
Ein Videokurs ist nicht automatisch medizinische Therapie.
Und ein digitales Angebot ersetzt keine ärztliche Abklärung eines neu entstandenen oder auffälligen Tinnitus.
Digitale Formate können besonders dann sinnvoll sein, wenn medizinisch relevante Ursachen bereits eingeordnet wurden und der Schwerpunkt auf dem langfristigen Umgang mit der Tinnitus-Belastung liegt.
Soundtherapie und Geräusche zur Unterstützung
Viele Betroffene nutzen Hintergrundgeräusche, Naturklänge, Ventilatoren oder andere akustische Reize, um den Tinnitus vor allem in ruhigen Situationen weniger dominant wahrzunehmen.
Das kann subjektiv hilfreich sein.
Die wissenschaftliche Bewertung spezifischer Soundtherapien ist jedoch weniger eindeutig, als manche Anbieter suggerieren.
NICE konnte aufgrund der begrenzten Evidenz keine allgemeine Empfehlung für isolierte Soundtherapie aussprechen.
Das heißt nicht, dass angenehme Hintergrundgeräusche grundsätzlich nutzlos sind.
Es heißt lediglich, dass daraus kein pauschales Heilverfahren abgeleitet werden sollte.
Gibt es Medikamente gegen chronischen Tinnitus?
Für die Behandlung des chronischen Tinnitus selbst gibt es derzeit kein allgemein empfohlenes Medikament.
Das NIDCD weist darauf hin, dass keine Medikamente speziell zur Behandlung des Tinnitus zugelassen sind. Medikamente können allerdings sinnvoll sein, wenn eigenständige Begleiterkrankungen wie Depressionen, Angststörungen oder ausgeprägte Schlafprobleme behandelt werden müssen.
Auch die deutsche S3-Leitlinie beschreibt für medikamentöse Tinnitus-Behandlungen und Nahrungsergänzungsmittel keine beziehungsweise nur unzureichende Evidenz.
NICE rät außerdem ausdrücklich davon ab, Betahistin zur Behandlung von Tinnitus selbst einzusetzen.
Das bedeutet nicht, dass Medikamente bei einem Menschen mit Tinnitus grundsätzlich keinen Platz haben.
Sie sollten aber ein konkretes medizinisches Problem behandeln und nicht aufgrund eines pauschalen Versprechens eingenommen werden, den Tinnitus abzuschalten.
Tinnitus-Retraining-Therapie
Die Tinnitus-Retraining-Therapie verbindet typischerweise Beratung mit akustischen Elementen.
Ihre Bewertung fällt differenzierter aus als bei der kognitiven Verhaltenstherapie.
Die deutsche S3-Leitlinie sieht TRT als mögliche langfristige Intervention, weist aber auf eine vergleichsweise schwache Evidenz hin und betont, dass zusätzliche Rauschgeneratoren beziehungsweise Noiser nicht erforderlich sind.
Das ist für Betroffene relevant, weil unter dem Begriff „Retraining“ sehr unterschiedliche Angebote vermarktet werden.
Nicht jedes Verfahren, das diesen Namen verwendet, besitzt automatisch dieselbe wissenschaftliche Grundlage.
Welche vermeintlichen Tinnitus-Therapien kritisch betrachtet werden sollten
Tinnitus ist ein großer Markt.
Entsprechend umfangreich ist das Angebot.
Laserbehandlungen.
Magnetstimulation.
Elektrostimulation.
Vagusnerv-Stimulation.
Nahrungsergänzungsmittel.
Spezielle Frequenzen.
Ginkgo-Präparate.
Akustische Geräte.
Manche dieser Ansätze werden wissenschaftlich untersucht. Das allein bedeutet aber noch nicht, dass ihre Wirksamkeit ausreichend belegt ist.
Die deutsche S3-Leitlinie sieht beispielsweise für verschiedene medikamentöse Verfahren, Nahrungsergänzungsmittel, Sound- und Musiktherapien sowie zahlreiche Neuromodulationsverfahren keine oder nur unzureichende Evidenz. Für mehrere elektrische Stimulationsverfahren spricht sie sogar explizite negative Empfehlungen aus.
Eine besonders einfache Warnregel lautet:
Je größer das Heilversprechen und je universeller angeblich die Wirkung, desto kritischer sollte man prüfen.
Wie finde ich die passende Tinnitus-Behandlung?
Die sinnvollste Therapie ergibt sich nicht aus dem lautesten Werbeversprechen.
Sie ergibt sich aus dem individuellen Befund.
Bei neuem Tinnitus steht zunächst die medizinische Abklärung im Vordergrund.
Bei Hörverlust sollte dieser angemessen behandelt werden.
Bei hoher tinnitusbezogener Belastung können psychologische beziehungsweise psychotherapeutische Interventionen relevant sein.
Bestehen Schlafprobleme, Angst oder depressive Beschwerden, sollten auch diese gezielt berücksichtigt werden.
Und wenn eine konkrete medizinische Ursache gefunden wird, richtet sich die Behandlung nach genau dieser Ursache.
Die Frage lautet deshalb nicht:
„Welche Tinnitus-Therapie ist die beste?“
Sondern:
„Welcher Teil meines Problems braucht eigentlich Behandlung?“
Das kann das Hörvermögen sein.
Die zugrunde liegende Erkrankung.
Die psychische Belastung.
Der Schlaf.
Oder der Umgang mit einem chronisch bestehenden Ohrgeräusch.
Ein strukturierter Ansatz bei länger bestehendem Tinnitus
Wenn dein Tinnitus bereits medizinisch abgeklärt ist und trotzdem weiterhin deinen Alltag bestimmt, beginnt eine andere Phase.
Dann geht es weniger darum, noch eine weitere vermeintliche Wundertherapie zu finden.
Es geht darum, den Einfluss des Ohrgeräuschs auf Aufmerksamkeit, Stress und Lebensqualität systematisch zu reduzieren.
Genau für diesen Bereich wurde FREI von TINNITUS entwickelt.
Der Onlinekurs ersetzt keine notwendige ärztliche Diagnostik oder individuelle medizinische Therapie. Er richtet sich an Menschen mit länger bestehendem Tinnitus, die sich zusätzlich strukturiert mit ihrer Belastung und ihrem Umgang mit dem Ohrgeräusch auseinandersetzen möchten.